نيو أورليانز - غالبًا ما يشير جيلين هيرتس، لاعب الوسط بفريق فيلادلفيا إيجلز، إلى رحلته. في المحادثات العادية والرسمية، يتحدث اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا عن رحلة كرة القدم التي قادته من منزله في هيوستن إلى توسكالوسا، ألاباما، إلى نورمان، أوكلاهوما، إلى فيلادلفيا، وإلى مباراتين في السوبر بول - واحدة في لوس أنجلوس، وواحدة في نيو أورليانز.
لقد كانت رحلة رائعة مليئة ببعض الانخفاضات ومعظم الارتفاعات. لم تكن هناك قصص رعب. لديه والدان محبان، بام وأفيرييون هيرتس الأب. كان والده مدرب مدرسته الثانوية.
كانت الصعاب تأتي في الغالب بين الخطوط.
ظهر هيرتس على شاشة الرادار الخاصة بي كطالب في السنة الأولى في جامعة ألاباما حيث قدم موسمًا تاريخيًا للطلاب الجدد، وقاد فريق كريمسون تايد إلى سجل 12-0 خلال الموسم العادي لعام 2016. وصلت ألاباما إلى مباراة البطولة الوطنية وخسرت أمام كليمسون ولكن مستقبل هيرتس في ألاباما بدا مشرقًا.
في الموسم التالي، قاد هيرتس ألاباما إلى سجل 11-1 ورحلة أخرى إلى مباراة البطولة الوطنية ضد جورجيا. ولكن على طول الطريق، كانت هناك أحاديث مفادها أن هيرتس لم يكن لاعب تمريرة رائعًا، وأنه كان عداءً أكثر من كونه ممررًا. في استراحة ما بين الشوطين من مباراة اللقب الوطني مع تقدم جورجيا 13-0، اتخذ مدرب ألاباما نيك سابان قرارًا مذهلاً بإجلاس هيرتس على مقاعد البدلاء لصالح الطالب الجديد توا تاجوفايلوا، الذي قاد ألاباما إلى فوز عودة بنتيجة 26-23 في الوقت الإضافي وأثبت نفسه فعليًا كبداية ألاباما.
بالنسبة لهيرتس، كانت هذه واحدة من أولى، ربما *ال* نقاط الانهيار الأولى لما كان مسيرة مهنية ساحرة.
سكوت كننغهام/صور غيتي
لم أسمع هيرتس أبدًا يشتكي، ولم أسمعه أبدًا يهاجم سابان. المرة الوحيدة التي سمعته فيها يشير علنًا إلى الإجلاس على مقاعد البدلاء كانت في عام 2023 بعد أن حصلت فيلادلفيا على مكان في السوبر بول.
قال عندما سئل عن تلك النقطة المتدنية: "لدينا لحظات جديدة. لحظات جديدة وأوقات جديدة". "لقد نشأت لأكون على ما أنا عليه. مع تغير الأوقات، لا تتغير الشخصية. أحاول دائمًا ألا أكون مرتفعًا جدًا، ولا أن أكون منخفضًا جدًا، وأن أبذل قصارى جهدي دائمًا".
عاد هيرتس إلى ألاباما وعمل كاحتياطي لتاجوفايلوا. عندما أصيب تاجوفايلوا، تدخل هيرتس وقاد ألاباما إلى تصفيات كرة القدم الجامعية.
حصل هيرتس على شهادته الجامعية ثم غادر إلى جامعة أوكلاهوما حيث كلف باستعادة مسيرته الكروية الذهبية. فعل ذلك. قاد هيرتس أوكلاهوما إلى مكان في تصفيات كرة القدم الجامعية واحتل المركز الثاني بعد لاعب الوسط في LSU جو بورو في التصويت على جائزة Heisman Trophy.
قال هيرتس يوم الاثنين: "بالنسبة لي، كانت هناك الكثير من التجارب والكثير من الدروس والكثير من التحولات والقدرة على النمو من الأشياء". "أنا أقدر نفسي على القدرة على التعلم من الجيد والسيئ وأخذها جميعًا والاستمرار في التحسن".
عندما اختار إيجلز هيرتس في الجولة الثانية، كانت هناك بعض التذمر في فيلادلفيا بين المشجعين، وهو شيء أشار إليه هيرتس أيضًا بعد مباراة بطولة NFC في عام 2023.
قال: "في سنتي الأولى هنا، ربما لم يكن الناس يريدونني هنا". "ربما كان أحد تلك الأشياء. لكنه دائمًا ما يعالج نفسه".
لا يلعب هيرتس وهو يحمل ضغينة، بل يلعب بحافة حادة. بعد فوز إيجلز على واشنطن كوماندرز قبل أسبوعين في مباراة بطولة NFC، قال هيرتس إنه لم يلعب المباراة من أجل الإحصائيات. عندما سئل عن كيفية وصوله إلى هذه الفلسفة، قال هيرتس دون تردد: "بالخسارة".
قال: "يجب استخدام الفشل كمصدر للألم لاتخاذ الخطوة التالية وهناك فرص للتعلم في كل شيء". "من الطبيعة البشرية أن تشتعل الشرارات بسبب أوجه القصور".
يستخدم هيرتس الفشل الماضي كوقود. وهذا يشمل الإجلاس على مقاعد البدلاء في ألاباما وربما تعثره في أول ظهور له في السوبر بول والذي أدى إلى تسجيل كانساس سيتي.
قال مدرب إيجلز نيك سيرياني إن أحد نقاط قوة هيرتس هو كيف يزداد قوة بعد النكسات.
قال: "كلنا لدينا هذه اللحظات في حياتنا حيث نواجه الشدائد". "الشدائد لن تختبئ منك، إنها قادمة بعد الجميع، لا أحد يختبئ منها. الأمر يتعلق بكيفية استجابتك. الأمر يتعلق بكيفية رد فعلك. الأمر يتعلق باحتضان تلك الشدائد، مع العلم أنه عندما تفعل ذلك، يمكن أن يساعدك ذلك على أن تكون أفضل".
"انظر إلى جيلين. إنه فائز للغاية. لقد فاز في كل مكان".
في إشارة إلى الإجلاس على مقاعد البدلاء في ألاباما، قال سيرياني: "تلك اللحظة، والآن هو يبدأ في مباراته الثانية في السوبر بول. أعتقد أن الكتابة على الحائط توضح أن جيلين احتضن كل قطعة من الشدائد التي واجهها، وقد جعلته أفضل. أرى رجلاً يفعل ذلك في خضم كل مباراة. أنا معجب به بشدة، كيف احتضن تلك الشدائد. لأن هذا، مرة أخرى، شكله إلى ما هو عليه".
عزرا شو/صور غيتي
تحدث هيرتس يوم الاثنين عن مصدر قوته، وقدرته على النمو من الفشل. وأشاد بوالديه وخاصة والده.
قال: "أعتقد أن الدور الذي يمكن أن يلعبه الأب في الحياة لا يحظى بالتقدير الكافي". "لطالما أخبرني والدي أنني مختلف، لطالما تحدث عن عامل "إت". لقد درب الكثير من الأطفال وربى فعليًا الكثير من الأطفال بصفته مدربًا رئيسيًا في هيوستن. لطالما أخبرني "لا أعرف ما هو "إت"، ولكن لديك ذلك"، لكنه لم يسمح له أبدًا بالوصول إلى رأسي. لقد شجعني دائمًا وأجبرني على بذل العمل الإضافي وبذل الوقت الإضافي.
"عندما ألتقط شيئًا ما وأقول هذا ما أردت القيام به، فقد غرسوا فيّ الإيمان به. لذلك في وقت مبكر، استمر الأمر عندما وجدت حبي وشغفي بكرة القدم".
عندما لعبت فيلادلفيا ضد كانساس سيتي في السوبر بول في عام 2023، كان هيرتس متألقًا وكان على وشك لعب مباراة شبه مثالية. ولكن بعد ذلك تم إرجاع تعثره لتسجيل هدف تبين أنه هامش الفوز للرؤساء.
طُلب من هيرتس هذا الأسبوع مرارًا وتكرارًا كيف تغير منذ ظهوره الأول في السوبر بول.
قال هيرتس يوم الاثنين: "كل مباراة هي نفسها، لكنها تتطلب نسخة مختلفة منك". "لكن كل مباراة هي نفسها بمعنى تركيزك. أعتقد أن ما يحدث هو أنه بمرور الوقت، يتطور تركيزك لأنك تتطور كشخص، لذلك تريد أن تستمر في محاولة الاتجاه إلى الأمام عندما تأتي تلك الفرص".
ستتاح لهيرتس فرصة أخرى يوم الأحد. فرصة لمنع كانساس سيتي من تحقيق التاريخ، وفرصة للتغلب على باتريك ماهومز، وفرصة لوضع هالة حول مسيرته المهنية الشابة بتقلباتها وارتفاعاتها.
قال: "لقد كانت رحلة". "أقول دائمًا أنه لا يوجد وصول في هذه الرحلة. كل ما لديك هو الرحلة. وعليك أن تأخذها يومًا بيوم".